سم آلتمن در مصاحبه با نشریه The Advocate گفت یکی از بزرگ‌ترین تصورات غلط درباره هوش مصنوعی این است که اغلب به عنوان یک موجود به‌جای یک ابزار در نظر گرفته می‌شود. او گفت که اگر در یک فیلم علمی تخیلی، هوش مصنوعی نوعی موجود یا مخلوق باشد، سناریوی فیلم بهتر خواهد بود؛ اما برای مثال ChatGPT به وضوح یک ابزار است.
اگرچه سم آلتمن هوش مصنوعی را یک مخلوق نمی‌داند و صرفاً آن را یک ابزار می‌خواند، اما همچنان خطراتی از سوی آن متصور است. به نظر او، این ابزار با دیگر ابزارها تفاوت‌هایی دارد. آلتمن، به‌عنوان یکی از پیشتازان عرصه هوش مصنوعی، یک‌بار در سال ۲۰۱۵ گفت که به احتمال زیاد هوش مصنوعی به پایان جهان منجر خواهد شد. او چند وقت پیش نیز به همراه صدها دانشمند این حوزه در نامه‌ای درباره ایمنی هوش مصنوعی به خطر انقراض انسان توسط این فناوری هشدار داده بود. در این نامه آمده است: «کاهش خطر انقراض ناشی از هوش مصنوعی باید در کنار سایر خطرات اجتماعی مانند بیماری‌های همه‌گیر و جنگ هسته‌ای یک اولویت جهانی باشد.»
با‌این‌حال، آلتمن همچنین نسبت به ابزارهای هوش مصنوعی خوش‌بین است. او می‌گوید:
«فکر می‌کنم خیلی خوب است که چیزی که ما می‌سازیم مانند یک ابزار باشد، زیرا اگر ابزارهای بهتری به انسان‌ها بدهید، آن‌ها کارهای شگفت‌انگیزی انجام می‌دهند.»
البته به‌زعم «ایلان ماسک»، یکی از بنیانگذاران OpenAI، آلتمن و استارتاپ هوش مصنوعی‌اش از مأموریت اصلی خود برای منافع بشریت فاصله گرفته‌اند. او از آلتمن شکایت کرده است و استدلال می‌کند که OpenAI از توسعه هوش مصنوعی ایمن و مفید دور شده و روی سرمایه‌گذاری‌های پرسود متمرکز شده است.
